Dane Rustyheart, quinze bougies bien tassées au compteur, est à l'aube d'une grande journée, celle de sa rentrée à l'Académie Sutter Cane, une école aussi réputée qu'effrayante. Il l'appréhende cette journée des plus essentielles, s'en laissant ronger par le stress. Il sait qu'elle déterminera le bon déroulement de ses trois prochaines années d'études, mais surtout celui de sa vie future et des rêves qui la parsème...